Con la reapertura del museo “José María Gatica” comenzó el Campeonato Provincial de Boxeo Amateur

Por Sonia Schoenaker

Este jueves reabrió sus puertas la Casa del Boxeador, en honor a José María Gatica, que se encuentra ubicada en Almafuerte 1688, en el barrio Villa Rafaela de Villa Mercedes.

La vivienda natal del ídolo mercedino fue inaugurada como museo en 2014, pero en el último tiempo se encontraba “prácticamente cerrada” y en estado de abandono.

Pasadas las 19, la hija del recordado púgil, Eva Gatica, junto al gobernador Claudio Poggi y el intendente de Villa Mercedes, Maximiliano Frontera, descubrieron una placa que fue colocada en el costado de la puerta de ingreso.

“Este museo, que fue la casa del gran boxeador mercedino, renace como un faro deportivo y cultural para todos los boxeadores”, destaca el cartel.

Luego se llevó adelante un acto en el interior del lugar, donde se dio por reinaugurado el espacio que exhibe objetos de Gatica.

“Con confianza y seguridad vamos a hacer que los torneos amateur saquen todos los chicos de la calle, porque como decimos ‘un chico en un gimnasio, es un chico menos en la calle”, manifestó Eva.

Se mostró agradecida con “todos los que trabajaron para que ésta vuelva a ser la casa de todos los boxeadores, porque es la casa de Gatica, y como él decía ‘Si Gatica tiene, todos tienen’, así que esta es la casa de todos ustedes”.

En la actividad estuvieron presentes el secretario de Deportes, Gabriel Rivero, el ministro de Turismo y Cultura, Juan Manuel Rigau, el presidente de la Federación Argentina de Boxeo, Luis Doffi, legisladores, funcionarios, pugilistas y vecinos.

Posteriormente, en el Palacio Municipal de los Deportes, comenzó la primera fecha del Campeonato Provincial de Boxeo Amateur “José María Gatica”.

Después de ocho años, se encendieron las luces del ring para darle apertura al torneo, que constará de siete fechas que se realizarán en diferentes localidades de la provincia.

“Recién venimos de reinaugurar, porque estaba un poco abandonado, el museo del boxeador allá en el barrio Villa Rafaela. Los invito a que lo visiten, allí fue la casa donde nació el papá de la señora que hoy nos acompaña, Eva Gatica, José María Gatica. Allí nació y vivió sus primeros años de vida y hay hermosos recuerdos. Hay desde corbatas y sacos, sus guantes, sus batas, su cama, la valijita con la que se fue a Buenos Aires a cumplir sus sueños”, expresó Poggi, que subió al cuadrilátero previo a la primera pelea de la velada.

Añadió que el boxeador es “un ídolo mercedino que trascendió en el país y en el mundo como fue José María Gatica, cuyos restos están en la puerta del Palacio Municipal de los Deportes”.

Hace 11 años, un 25 de Mayo de 2012, los restos de José María Gatica con el acompañamiento de Eva y de toda su familia que dio la autorización, lo repatriamos aquí a su Villa Mercedes natal, y está en la puerta siempre acompañándonos, en esa pose que siempre tenía él de boxeador rudo y campeón del pueblo”, recordó.

Y aseguró: “Hoy retomamos el apoyo al boxeo fuertemente como lo hicimos hace muchos años”.

“Hoy iniciamos formalmente en Villa Mercedes el campeonato provincial con la primera fecha. Vamos a tener siete fechas este año, la segunda fecha la vamos a tener en La Punta el 28 de junio y vamos a ir a diferentes localidades de la provincia durante siete fechas”, manifestó.

“También nos trajo una propuesta muy interesante el presidente de la Confederación Argentina de Boxeo, de hacer en septiembre el torneo nacional femenino amateur en Villa Mercedes”, adelantó.

Por último, señaló que “tenemos que tener gimnasios llenos de chicos y de chicas practicando el boxeo, que el boxeo realmente pegue un salto en cantidad y en calidad, que a partir de la cantidad salen luego los futuros profesionales”.

Junto con las autoridades presentes y Eva Gatica, el gobernador hizo entrega de equipamientos a los gimnasios que participaron en la primera fecha.

“Luego cuando se vayan sumando nuevos gimnasios les vamos a ir entregando un apoyo con este material. Esto recién es el comienzo, es el principio”, cerró.

A las 21 subieron al cuadrilátero Jeremías Pastore y Jeremías Godoy para dar comienzo al campeonato con una pelea de exhibición. Luego Navia Romero y Lucía Arias realizaron otra demostración, y finalmente los boxeadores amateurs subieron al ring para disputar un total de 12 combates.